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Der britische GP2-Pilot Jordan King erlebte eine harte neunte Runde der Rennserie auf der Rennstrecke von Sotschi in Russland, war aber mit seiner Geschwindigkeit im Auto und den Fortschritten innerhalb seines Racing Engineering-Teams zufrieden.

Der 21-jährige GP2-Rookie, der noch nie in Sotschi gefahren war, legte sofort ein starkes Tempo vor, obwohl er sich erst mit der Strecke vertraut machen musste.

"Es ist eine technische Strecke, aber ich habe sie schnell in den Griff bekommen", sagt King. "Und ich denke, ich habe das bewiesen, indem ich im ersten Qualifying mit meinem ersten Reifensatz die drittschnellste Zeit gefahren bin. Die nassen Bedingungen waren auch ein guter Ausgleich, das hat geholfen."

Ein Bremsproblem an der Dallara-Renault-Maschine, das nicht rechtzeitig behoben werden konnte, führte dazu, dass King, als sich die Streckenbedingungen verbesserten und seine Konkurrenten schneller wurden, in der Reihenfolge zurückfiel, die über die Startaufstellung für das erste der beiden Rennen des Wochenendes, das 28-Runden-Rennen am Samstagnachmittag, entscheiden sollte.

"Das war eine Schande", gibt King zu. "Es gab nichts, was wir in der zur Verfügung stehenden Zeit tun konnten, also musste ich mich mit 19th in der Startaufstellung und 1,7 Sekunden im Rückstand. Das Problem wurde mit dem zweiten Reifensatz nur noch schlimmer.

Im ersten Rennen sah es nicht besser aus. Eine Berührung mit dem philippinischen Rennfahrer Marlon Stockinger in Kurve 2 in der ersten Runde beschädigte Kings Auto und führte dazu, dass er in Kurve 3 geradeaus und in die Mauer pflügte. Der Fahrer aus Warwickshire stieg mit Blessuren und Prellungen aus dem Auto und wurde vorsorglich ins Krankenhaus gebracht, konnte aber später wieder auf die Strecke zurückkehren.

"Ich wurde ein bisschen verprügelt - ein paar Schnitte und blaue Flecken und ein paar Schläge", sagt King. "Nicht anders als bei einem typischen Rugbyspiel!

Nach einer roten Flagge während der Reparatur der Leitplanken wurde das Rennen wieder aufgenommen, aber wegen des schwindenden Lichts auf 15 Runden verkürzt. King's Racing Engineering Teamkollege Alexander Rossi gewann das Rennen und gab dem Team damit einen späten Schub.

Nach einem epischen Umbau in der Nacht durch sein Team - "Sie haben einen fantastischen Job gemacht, und ich kann ihnen nicht genug danken" - konnte King am Sonntagmorgen am Sprintrennen über 21 Runden teilnehmen, nachdem er ein Ersatzchassis der GP2-Organisatoren zur Verfügung gestellt bekommen hatte.

"Es gab eine Menge Arbeit zu tun", sagt er. "Das Chassis war beschädigt, beide vorderen Ecken waren kaputt, ebenso wie die Nosebox, der Frontflügel und der rechte Sidepod.

"Ich war fest entschlossen, als Dankeschön an das Team von meinem Start in der Boxengasse aus so viele Fortschritte wie möglich zu machen. Das Auto fühlte sich großartig an, obwohl ich mich etwas wund fühlte und am Vortag nur wenig Rennkilometer zurückgelegt hatte."

King setzte sich ab und überholte bald die Konkurrenten. Zum Abschluss 15th aus der Boxengasse war eine lobenswerte Leistung, die eine gewisse Rettung darstellte.

"Es war toll, nach dem Sturz wieder im Sattel zu sitzen", meint King, "und das Ergebnis im zweiten Rennen war eine Art Rettungsaktion. Vorwärts und aufwärts!"

Die vorletzte Runde der GP2-Serie findet am 20. und 21. November auf dem Sakhir Circuit in Bahrain statt.

 

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