Norman Dewis OBE bei der C&SC-Ausstellung

• Der legendäre Jaguar-Testfahrer Norman Dewis OBE war heute der Stargast auf der Classic & Sports Car - The London Show
• Dewis fesselte das Publikum mit Geschichten aus seiner 33-jährigen Jaguar-Karriere, darunter seine epische 11-Stunden-Fahrt von Coventry zum Genfer Salon 1961 im '77 RW', dem heute ältesten noch lebenden E-Type Roadster.
• Der E-Type wurde als bestes britisches Auto aller Zeiten ausgezeichnet, und der '77 RW' war das ganze Wochenende über in einer von Autoglym gesponserten Ausstellung zu sehen.
• Auf der Interviewbühne, die in Zusammenarbeit mit Smooth Radio entstanden ist, waren heute auch Chris Routledge von Coys, der Journalist und Kommentator Simon Taylor, Tom und Henry Mann von Alan Mann Racing und Die Oldtimershow ist Alex Riley
• In den letzten drei Tagen wurden auf der Classic & Sports Car - The London Show 300 der prestigeträchtigsten Oldtimer der Welt ausgestellt, wobei Aston Martin in Zusammenarbeit mit EFG International gefeiert und Sir Stirling Moss-Einsitzer gezeigt wurden.

Der legendäre Jaguar-Testfahrer Norman Dewis OBE begeisterte heute auf der Classic & Sports Car - The London Show das Publikum mit Hochgeschwindigkeitsgeschichten aus seiner 33-jährigen Karriere bei der Firma in Coventry, darunter eine 11-stündige Fahrt nach Genf in einem der allerersten E-Types.

Dewis wurde mit dem Auto wiedervereint, mit dem er 1961 an der Schweizer Ausstellung teilnahm, dem 77 RW", dem ältesten noch erhaltenen E-Type Roadster, der derzeit im Alexandra Palace ausgestellt ist, nachdem der E-Type zum besten britischen Auto aller Zeiten gewählt wurde.

Dewis war der Stargast auf der Interviewbühne, die in Zusammenarbeit mit Smooth Radio veranstaltet wurde, und hielt das Publikum mehr als eine Stunde lang in Atem, als er mit dem Moderator Henry Hope-Frost sprach und Fragen aus dem Publikum beantwortete.

Dewis gilt als der größte Testfahrer Großbritanniens. Im Oktober 1953 stellte er am Steuer eines Jaguar XK120 den Geschwindigkeitsrekord für Serienfahrzeuge auf und war für die Entwicklung vieler der berühmtesten Jaguar-Modelle verantwortlich, darunter der in Le Mans siegreiche D-Type, der E-Type und der XJ13.

Dewis' Fahrkünste wurden 1961 auf einer kurzfristigen Hochgeschwindigkeitsfahrt quer durch Europa von Coventry zum Genfer Autosalon auf die Probe gestellt. "Ich verließ Coventry um 19.45 Uhr, und das Auto musste am nächsten Morgen um 10 Uhr auf dem Stand stehen", erzählte er den Zuschauern im Alexandra Palace. "Ich fuhr bei jeder grünen Ampel auf der Edgware Road durch London und hielt ein hohes Tempo - aber als ich in Dover ankam, hatten sie die Tore für das Schiff nach Ostende bereits geschlossen.

"Der Wachmann leuchtete jedoch mit seiner Taschenlampe auf das Auto, bemerkte, dass es der neue E-Type war und hielt das Boot an, den Hafen zu verlassen. Ich fuhr dann nonstop nach Genf, wo ich um 9:48 Uhr ankam, mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 68 km/h."

Auf dem Autosalon wurde er von Jaguar-Gründer Sir William Lyons begrüßt, der ihm mit den Worten auf die Schulter klopfte: "Ich wusste, dass du es schaffst, Dewis." Die Freude war jedoch nur von kurzer Dauer, denn obwohl er nicht geschlafen hatte, musste Dewis noch am selben Tag Vorführungen vor der Presse geben.

Dewis unterhielt das Publikum auch mit Geschichten über den XJ13, den V12-Prototyp von Jaguar für Le Mans. Dewis saß 1971 am Steuer, als er den Wagen für Filmaufnahmen auf der MIRA-Teststrecke fuhr und einen schweren Unfall erlitt. "Bei 145 Meilen pro Stunde in der Kurve fühlte sich irgendetwas nicht richtig an, und der Wagen prallte sofort in die Leitplanke", erklärte er.

"Dann schlingerte er mit 45 Grad auf der Geraden, immer noch mit sehr hoher Geschwindigkeit. Da ich keine Möglichkeit hatte, ihn zu kontrollieren, entschied ich mich, den Motor abzustellen, und stieg im letzten Moment zum Schutz in die Motorhaube auf der Beifahrerseite. Der Wagen machte drei Überschläge, als er sich in die Erde eingrub."

Es überrascht nicht, dass Dewis zugibt, dass er die Geschwindigkeit immer noch liebt und auch heute, mit 95 Jahren, keine Anzeichen einer Verlangsamung zeigt. "Ich habe nur noch drei Punkte auf meinem Führerschein", sagte er mit einem Grinsen.

Das Publikum wurde auch mit Interviews mit Chris Routledge von Coys, dem Journalisten und Kommentator Simon Taylor, Tom und Henry Mann von Alan Mann Racing und Die Oldtimershow's Alex Riley. Zu den Highlights außerhalb der Ausstellungshallen gehörten ein mobiles Oldtimer-Kino, historische Motorroller und über 100 Pistonheads-Mitglieder, die im Alexandra Palace einen der berühmten Sonntagsgottesdienste der Website abhielten.

James Elliott, Gruppenredakteur der Zeitschrift Classic & Sports Car, sagte: "Was für ein großartiger letzter Tag, den wir hier hatten. Norman Dewis OBE sollte eigentlich nur 15 Minuten sprechen, aber er hat über eine Stunde lang geredet - und wir haben ihm bei jedem Wort zugehört. Der Begriff 'Legende' wird oft überstrapaziert, aber in Normans Fall wird er ihm absolut gerecht. Es war fantastisch, ihn mit dem '77 RW' auf unserer Ausstellung 'Best British Car Ever' zu sehen.

"Darüber hinaus hatten wir einen weiteren Tag voller Unterhaltung auf den Parkplätzen, mit einem Pistonheads Sunday Service und einigen unglaublichen Oldtimern, die der Veranstaltung noch mehr Würze verliehen. Ich möchte mich bei allen Beteiligten bedanken, angefangen bei den Ausstellern, die unglaubliche Fahrzeuge in den Alexandra Palace gebracht haben, bis hin zu allen Mitarbeitern vor Ort, aber vor allem bei den vielen Tausend Oldtimer-Fans, die uns besucht haben."

Classic & Sports Car - The London Show hat mehr als 300 der weltweit prestigeträchtigsten Oldtimer von weltberühmten Sammlern und weltbekannten Oldtimer-Händlern präsentiert. Organisiert von Oldtimer & SportwagenDie London Show, das weltweit meistverkaufte Oldtimer-Magazin, beinhaltete eine Feier von Aston Martin in Zusammenarbeit mit EFG International, eine Ausstellung von Sir Stirling Moss' ikonischsten einsitzigen Rennwagen und eine mit Stars besetzte Interview-Bühne mit Ross Brawn OBE, Ant Anstead und David Brabham unter einer Vielzahl anderer prominenter Gäste aus der Welt des Motorsports.

Simone Branble