Norman Dewis OBE au salon C&SC

• Le légendaire pilote d'essai de Jaguar Norman Dewis OBE a été l'invité vedette du salon Classic & Sports Car - The London Show aujourd'hui.
• M. Dewis a captivé les foules avec des récits de ses 33 ans de carrière chez Jaguar, notamment son voyage épique de 11 heures de Coventry à l'exposition de Genève de 1961 dans le "77 RW", le plus ancien roadster de type E encore en vie.
• Le type E a remporté le prix de la meilleure voiture britannique de tous les temps et la "77 RW" a été exposée tout au long du week-end dans le cadre d'une exposition sponsorisée par Autoglym.
• La scène des interviews, en partenariat avec Smooth Radio, a également accueilli aujourd'hui Chris Routledge de Coys, le journaliste et commentateur Simon Taylor, Tom et Henry Mann d'Alan Mann Racing, ainsi que le président de la Commission européenne. Le salon de l'automobile classique Alex Riley
• Au cours des trois derniers jours, Classic & Sports Car - The London Show a présenté 300 des voitures classiques les plus prestigieuses au monde, avec une célébration d'Aston Martin en partenariat avec EFG International et une exposition de monoplaces de Sir Stirling Moss.

Le légendaire pilote d'essai de Jaguar, Norman Dewis OBE, a enthousiasmé les foules au Classic & Sports Car - The London Show aujourd'hui avec des récits à grande vitesse de sa carrière de 33 ans au sein de la firme de Coventry, y compris une course de 11 heures vers Genève dans l'un des tout premiers modèles E-types.

Dewis a retrouvé la voiture qu'il avait conduite à l'exposition suisse en 1961, la "77 RW", qui est aujourd'hui le plus ancien roadster de type E encore en état de marche et qui est actuellement exposée à l'Alexandra Palace après que le type E a été élu "meilleure voiture britannique de tous les temps".

M. Dewis était l'invité vedette de la scène d'interview, organisée en partenariat avec Smooth Radio, et a tenu le public en haleine pendant plus d'une heure, s'entretenant avec l'animateur Henry Hope-Frost et répondant aux questions de la foule.

Largement considéré comme le plus grand pilote d'essai britannique, Dewis a établi le record de vitesse d'une voiture de série au volant d'une Jaguar XK120 en octobre 1953 et a été responsable du développement de nombreux modèles Jaguar parmi les plus célèbres, notamment le type D, vainqueur au Mans, le type E et la XJ13.

Les compétences de Dewis en matière de conduite ont été mises à l'épreuve lors d'une course à grande vitesse à travers l'Europe entre Coventry et le salon de l'automobile de Genève en 1961. "J'ai quitté Coventry à 19 h 45 et la voiture devait être sur le stand à 10 heures le lendemain matin", a-t-il déclaré à la foule réunie à Alexandra Palace. "J'ai brûlé tous les feux verts sur l'Edgware Road à travers Londres et j'ai maintenu un rythme élevé, mais lorsque je suis arrivé à Douvres, ils avaient déjà fermé les portes pour le bateau à destination d'Ostende.

"L'agent de sécurité a cependant braqué sa torche sur la voiture, a remarqué qu'il s'agissait de la nouvelle E-type et a empêché le bateau de quitter le port. J'ai ensuite roulé sans arrêt jusqu'à Genève, où je suis arrivé à 9 h 48, avec une moyenne de 68 km/h."

Le fondateur de Jaguar, Sir William Lyons, l'a accueilli au salon de l'automobile et lui a donné une tape dans le dos en disant : "Je savais que tu pouvais le faire, Dewis" : "Je savais que tu pouvais le faire, Dewis". Les célébrations ont été de courte durée, car bien qu'il n'ait pas dormi, Dewis a fait des démonstrations à la presse le même jour.

Dewis a également diverti le public avec des histoires sur la XJ13, le prototype V12 de Jaguar pour la course du Mans. Dewis était au volant en 1971 lorsque, alors qu'il conduisait la voiture pour un tournage sur le circuit d'essai de MIRA, il a été victime d'un énorme accident. "À 145 miles à l'heure sur le talus, quelque chose n'allait pas et la voiture a immédiatement foncé dans la glissière de sécurité", explique-t-il.

"La voiture s'est alors mise à gîter à 45 degrés dans la ligne droite, toujours à très grande vitesse. En direction du champ intérieur et sans aucun moyen de le contrôler, j'ai décidé de couper le moteur et, au dernier moment, je suis monté dans l'écoutille du côté passager pour me protéger. La voiture a effectué trois tonneaux lorsqu'elle s'est enfoncée dans le sol.

Sans surprise, Dewis admet qu'il est toujours un grand amateur de vitesse et même aujourd'hui, à 95 ans, il ne montre aucun signe de ralentissement. "Je n'ai plus que trois points sur mon permis de conduire", a-t-il déclaré à la foule en souriant.

Le public a également pu assister à des entretiens avec Chris Routledge, de Coys, le journaliste et commentateur Simon Taylor, Tom et Henry Mann, d'Alan Mann Racing, ainsi qu'avec des représentants de l'Union européenne. L'exposition de voitures de collectionAlex Riley. En dehors des salles d'exposition, les visiteurs ont pu admirer un cinéma mobile d'époque, des scooters historiques et plus de 100 membres de Pistonheads qui ont tenu l'une des célèbres réunions du service du dimanche du site web à Alexandra Palace.

James Elliott, rédacteur en chef du magazine Classic & Sports Car, a déclaré : "Nous avons eu droit à une superbe dernière journée : "Quelle belle dernière journée nous avons eue ici. Norman Dewis OBE ne devait intervenir que pendant 15 minutes, mais il a parlé pendant plus d'une heure - et nous étions suspendus à chacun de ses mots. Le terme "légende" est souvent galvaudé, mais dans le cas de Norman, il est tout à fait à la hauteur. C'était fantastique de le voir avec la "77 RW" sur notre stand "Best British Car Ever".

"De plus, nous avons eu une autre journée bien remplie de divertissements dans les parkings, avec un service dominical de Pistonheads et d'incroyables véhicules anciens qui ont donné encore plus de saveur à l'événement. Je tiens à remercier toutes les personnes impliquées, des exposants qui ont apporté des voitures incroyables à Alexandra Palace à tout le personnel sur place, mais surtout les milliers de fans de voitures classiques qui ont visité l'événement.

Classic & Sports Car - The London Show a présenté plus de 300 voitures classiques parmi les plus prestigieuses au monde, provenant de collectionneurs de renommée internationale et de détaillants de voitures classiques de renommée mondiale. Organisé par Voitures de sport et de collectionLe London Show, le magazine de voitures classiques le plus vendu au monde, comprenait une célébration d'Aston Martin en partenariat avec EFG International, une exposition des voitures de compétition monoplaces les plus emblématiques de Sir Stirling Moss et une scène d'interviews avec Ross Brawn OBE, Ant Anstead et David Brabham parmi une foule d'autres célébrités du monde de l'automobile et du sport automobile.

Simone Branble