Restaurierung von Oldtimern und Klassikern Der Spezialist Thornley Kelham nimmt sein bisher anspruchsvollstes Projekt in Angriff: die komplette Restaurierung eines seltenen Alfa Romeo 6C 1750 SS nach Concours-Standard mit einer noch außergewöhnlicheren Geschichte. Dieser besondere Alfa Romeo kommt komplett mit Aufzeichnungen, die zeigen, dass das Auto an seinen ersten Besitzer, "II Duce" Benito Mussolini, am 13.th Januar 1930, für 60.000 Lire.

Der Alfa Romeo 6C 1750 SS war einer der beliebtesten und erfolgreichsten Sportwagen seiner Zeit, wie die Tatsache beweist, dass nicht weniger als 13 Exemplare an der Mille Miglia 1929 teilnahmen, von denen acht ins Ziel kamen, sieben unter den ersten zehn, darunter der Gesamtsieger und der dritte Platz. Die Fahrzeuge wurden als rollende Chassis gebaut, die dann von Karosseriebauern wie Carrozzerie touring und Zagato sowie Stabilimenti Farina mit einer Karosserie versehen wurden.

Nach umfangreichen Recherchen von Thornley Kelham wurden im Archivio Luce (dem Hauptarchiv von Cinecitta) in Italien Schwarz-Weiß-Bilder aus der Zeit des 29. April 1931 ausfindig gemacht, die Mussolini am Steuer des Wagens zeigen, sowie Filmaufnahmen, die Mussolini am Steuer des Wagens zeigen, während er die "II Radio Auto-Raduno" auf einem Abschnitt der Rallye von Rom nach Ostia anführt. Anhand dieser frühen Bilder und Filmaufnahmen lässt sich das ursprüngliche Aussehen des Alfa Romeo am deutlichsten erkennen.

Durch Vergrößerung eines der historischen Fotos konnte Thornley Kelham schließlich feststellen, dass die Karosserie des Alfa Romeo ursprünglich von Stabilimenti Farina hergestellt wurde, was an der zeitgenössischen Carrozzeria-Plakette unten an der Karosserie in der Nähe des Hinterrads zu erkennen ist. Zu einem späteren Zeitpunkt wurde die Karosserie zu der heutigen, auf den Rennsport ausgerichteten Karosserie umgebaut. Am 21.st Im März 1937 wurde der Wagen an einen Renato Tigillo verkauft und im August desselben Jahres nach Asmara verschifft. Da kein Wechsel des Eigentümers zu finden ist, ist es wahrscheinlich, dass Tigillo den Wagen bei seinem Umzug nach Eritrea mitnahm.

Es ist klar, dass die Karosserieänderungen vorgenommen wurden, während sich der 6C 1750 SS in Eritrea befand, wo er für den Rennsport umgebaut wurde. Bilder des Wagens aus Asmara zeigen, dass ein Großteil der Karosserie entfernt wurde, um einen ausgefallenen Rennwagen zu schaffen, der nur noch wenig Ähnlichkeit mit der wunderschönen Farina-Kreation hat, mit der er geboren wurde. Zu jener Zeit war Eritrea eine italienische Kolonie, und viele junge Italiener brachten ihre Autos nach Asmara, um dort zu leben und an Bergrennen und Straßenrennen wie der Coppa di Natale oder der Coppa Governatore teilzunehmen.

Als dieser Wagen schließlich in den USA von Thornley Kelham inspiziert wurde, war die Karosserie mit einem unoriginalen Kühlergrill versehen worden und enthielt nur noch wenige Originalteile. Das Fahrgestell, die Hinterachse und das Getriebe sind jedoch original. Thornley Kelham verfügt über eigene Lackier-, Motor- und Karosseriewerkstätten und ist weithin für die Qualität seiner preisgekrönten Restaurierungen historisch bedeutender, oft einzigartiger Fahrzeuge verschiedener Marken bekannt. Das Team wurde nun vom neuen Besitzer des Wagens damit beauftragt, das ursprüngliche Aussehen des Fahrzeugs von 1930 wiederherzustellen, was mehrere tausend Stunden an Fertigung, Konstruktion und Montage durch die hochqualifizierten Techniker der Werkstatt erfordern wird.

Simon Thornley, Mitbegründer von Thornley Kelham, sagte: "Wir haben hier in Thornley Kelham schon viele anspruchsvolle Restaurierungen durchgeführt, aber dieser Alfa Romeo stellt uns vor die vielleicht größte Herausforderung, die wir je hatten. Im Laufe seines außergewöhnlichen Lebens wurde er mit einer wunderschönen, handgefertigten Karosserie von Stabilimenti Farina versehen, von einem der berühmtesten Diktatoren der Welt gefahren, für den Motorsport zerlegt und auf den Straßen Nordafrikas gefahren. Unsere Herausforderung besteht nun darin, den Wagen in den Zustand zu versetzen, in dem er die Karosserie von Stabilimenti Farina verlassen hat, und zwar auf der Grundlage weiterer sorgfältiger Recherchen und Tausender von Stunden fachmännischer Arbeit. Automobilgeschichte wie diese muss bewahrt werden, und wir sind hocherfreut, an der letzten Seite dieser erstaunlichen Geschichte beteiligt zu sein.